こちらは『社会福祉法人・館林社会福祉協議会』のイメージキャラクター『たーてん』です。
命名の由来は「館林へ舞い降りた福祉の天使」なのだそうで、館林の「たー」と天使の「てん」から、可愛らしい響きをとったということなのでしょうね。
誕生（というか館林に舞い降りた日時）は、平成２２年２月２２日午後２時２２分２２秒といいますから、館林のゆるキャラ観光大使「ぽんちゃん」の少しだけ妹ということになりますね。
この日は大人気で、大勢の子どもたちにまとわりつかれていましたが、観光客の要望により茂林寺のお狸様と３ショットの瞬間がありましたので、シャッターを切りました。
「館林社会福祉協議会とたーてん」のアドレスは以下のとおりです。
「ぽんちゃん」とのジャンケンに勝った子は、「ぽんちゃんストラップ」をもらって大喜び。アイコの子は、再度の決着をつけることなく「クリアファイル」を頂いていたようでした。
では負けた子は？可哀想に何ももらえず泣き出す子もいたようでしたが、それだけ「ぽんちゃんグッズ」に愛着があったのでしょうね。
これらは茂林寺門前のおみやげ屋さんで売っていますので、「我が家も当日行けばよかったなあ」と残念がっている方も、「ぽんちゃんグッズ」だけは有料ながらも手に入りますので、少しだけご安心を。
２月６日に館林市の観光大使である、ゆるキャラ「ぽんちゃん」のお誕生日を祝う会が茂林寺でありました。
ご覧のとおり「ぽんちゃん」は胴体が茶釜、帽子がフタ、髪にツツジの花をあしらうという館林の申し子で、昨年の１月２８日分福茶釜の茂林寺で誕生しました。
この日は１歳のお誕生会ということで、大勢の子どもたちがお祝いにかけつけ、ぽんちゃんとジャンケンをしました。
アシスタントを務めてくれたのが、今年度のミス館林フラワーレディーです。
今も昔も子どもたちのお目当ては露天での買い物で、「学校帰りの買い食いなんてみっともないよ」と言っていた母も、お祭り日の買い食いだけはお目こぼししてくれたみたい。
ところで最近、若い女の子に人気なのが「カラーだるま」。小さくて部屋のインテリアにもなるからなのでしょう。
では、だるまの蘊蓄話パート２。そうして買って帰った「だるまの目玉」どうしてますか？
近頃は目の傷害がある人に失礼だから、両目を描き入れておくべきと主張する人もいるようですが、本来は願いを込めながら片方に目を描き、願いが叶ったらもう片方にも目を描くのが古来の伝統です。
右の目から？それとも左の目？特別な決まりはありませんが、右（つまり、だるまの左目）に目入れをするのが一般的で、反対の目には「叶」という字を書いておくという地方もあるようです。
１月１８日は恒例の「だるま市」がありました。
だるまの売り子さんと話をしましたが、縁起物だから「前の年より大きなだるまを買うべし」「値切っては御利益が薄れる」という話を聞かされましたが、これは商売人の言うことですから、話半分くらいに聞いた方がよいでしょう。
主要生産地である高崎市の小林山七草大祭だるま市は、１月６日から７日にかけて夜通し開かれるのだそうで、こうした売り子が「昨日は前橋、今日は伊勢崎、明日は足利」といった具合に転々として、初市をにぎわせるのです。
というわけで曜日は関係なく、「館林は１月１８日開催」と百年！近く前から決まっているのだそうで、驚きですね。
「長良神社」における、平成２３年の初詣の様子は先に紹介しましたが、一眠りをしたのち元旦の昼間は尾曳稲荷神社に行きました。
「長良神社」「尾曳神社」ともに館林七福神に数えられる郷社です。
長い参道に２百人くらいの人が並んでいて、お参りをすませるまでに４０分くらいかかってしまいましたが、日頃散歩するコースの中心に位置していますので、除災招福と学問成就をしっかりお願いしたのです。
館林地区の消防組合ですが、この組合には館林市、板倉町、邑楽町、明和町、千代田町の消防署員と、団員、婦人消防、鳶職組合が組織されており、出初式には消防自動車４５台と組織員８００人ほどが参加しました。
写真は東広場での公開イベントの後、組織員と消防自動車による閲覧式。消防署員によるパレード生演奏がステキでした。
なおYouTubeで館林出初式の動画が、SAITAMA119さんによりアップロードされていましたのでご覧ください。
１月８日はいつもの市役所東広場で、館林地区の消防出初式がありました。
かつて「出初式」といえば梯子乗りの演技が定番で、幼い私は目の前で繰り広げられる曲芸？にドキドキしながら目をこらしたものでした。
こうした伝統の梯子乗りも披露されましたが、圧巻は梯子車と消防車による七色の放水だったでしょうか。
放水の直後にハトが放たれたりして、華やかな演出に周囲からどよめきがおこりましたが、私はハトが「ずぶ濡れで飛べなくなってしまうのではないか」なんて、いらぬ心配をしました。
